Criamos dos hijos, un hijo y una hija. Nuestro hijo era un estudiante talentoso y un buen atleta que comenzó a jugar al hockey a los 5 años y continuó hasta que comenzó la escuela secundaria. Lo criamos en un hogar amoroso y, como la mayoría de los padres, teníamos ciertas cosas que nos gustaban y aprobábamos y otras cosas que desalentábamos.
Nos dimos cuenta de que a medida que crecía un poco, se volvió más testarudo. Le tomó gusto a la música punk rock en la secundaria y las cosas parecían diferentes. En noveno grado, su interés comenzó a alejarse de los deportes y más al punk rock y un nuevo grupo de amigos que mi esposa y yo no aprobábamos. Sin que nosotros lo supiéramos, nuestro hijo comenzó a probar marihuana y otras drogas en ese momento. Fue un maestro en mantener esto oculto. Lamentablemente, simplemente no vimos lo mal que se estaba poniendo.
Al graduarse de la escuela secundaria, nuestro hijo decidió mudarse a otro estado a unas 2,000 millas de distancia en contra de nuestros deseos. Nos dijo que esta ciudad tenía la escena musical que estaba buscando. Mientras estaba en su nuevo lugar, se unió a una banda y comenzó a trabajar en el servicio de alimentos. Fue durante este período inicial de dos a tres años que aumentó su experimentación con las drogas, al igual que el abuso del alcohol. Al estar en otro estado, simplemente no veíamos todos estos cambios, pero temíamos que las cosas no iban bien.
Con el tiempo, nuestro hijo se inclinó hacia el alcohol como su droga preferida. En los años siguientes, tuvo dos DUI y tuvo que asistir dos veces a un tratamiento de rehabilitación ambulatorio. Por supuesto, nos enteramos de estos problemas y no pudimos evitar tratar de hablar con él sobre el cambio. Desafortunadamente, nada parecía estar pasando y nos sentimos impotentes a tantas millas de distancia. Durante este tiempo, se casó con una mujer que era una drogadicta severa con aparentes problemas de enfermedades mentales. Lo siguiente que supimos fue que tenían un hijo, qué cambio de juego.
Ya no era solo nuestro hijo y su esposa, sino que ahora teníamos un nieto y nuestras preocupaciones tomaron otro rumbo. Ahora temíamos el abandono de nuestro nieto mientras nuestro hijo y su esposa estaban juntos, y ambos tenían problemas con las drogas y el alcohol. Eventualmente hicimos que la policía local realizara controles de bienestar y se nos instó a iniciar un registro documental con los servicios de protección infantil del estado. Sin embargo, las visitas realizadas por la policía y los servicios de protección infantil no encontraron nada sobre lo que actuar.
Durante el apogeo de la adicción de nuestro hijo, fuimos manipulados para proporcionar dinero a pedido. En ese momento, mi esposa se enteró de PAL y comenzamos a asistir. El valor de PAL no se puede expresar adecuadamente. Aprendimos sobre el impacto fisiológico del abuso de sustancias, los comportamientos que exhibirán (incluida la manipulación de los miembros de la familia), cómo responder con amor firme y cómo reconocer cuando un ser querido adicto se está recuperando. Lo que es más importante, aprendimos cómo emprender el camino hacia la salud y volver a encontrar alegría en la vida, incluso con un hijo adicto.
Finalmente, una mañana temprano, vimos una noticia nacional sobre nuestro nieto que había desaparecido en una fría noche de invierno, vestido solo con un pañal y una camiseta. Nuestros mayores temores ahora estaban jugando en las noticias cuando lanzaron frenéticamente una búsqueda de él. La policía también estaba investigando a sus padres ahora y esperamos saber qué pasaría.
Nos sentimos muy aliviados cuando nuestro precioso nieto fue encontrado con vida 12 horas más tarde después de sobrevivir en un clima extremadamente frío durmiendo debajo de unos arbustos. Inmediatamente fue colocado en un hogar de acogida que terminó durando un año. Creemos que Dios lo mantuvo con vida y lo mantuvo a salvo con una maravillosa madre adoptiva mientras tratábamos de descubrir cómo involucrarnos mientras vivíamos en otro estado. Después de mucho trabajo y determinación, nuestro nieto fue posteriormente otorgado a nosotros como tutores.
Las cosas todavía están cambiando con nuestro hijo, pero tenemos esperanzas y estamos agradecidos por la educación y el apoyo brindado por PAL.
Una mamá y un papá PAL